03 Sep 肉鸡养殖过程中使用植物活性产品的三大原因
在过去的几十年里，抗生素促生长剂在动物养殖中发挥了不容置疑的重要作用。然而，由于越来越多的抗生素耐药问题引起了人们的担忧，目前的趋势是寻找抗生素替代物。
植物活性成分是一个很好的替代选择。它们来自于植物，直接添加至动物饮食，从而改善其生产性能和健康状况。植物活性成分对肉鸡的作用因年龄而异。
常言道：“良好的开端是成功的一半”。
在肉鸡生命中的第一周，生长速度是最快的，雏鸡生长的前七天，体重增加4.25倍，从40克增加到180克。（Sklan 等, 2004年）
再过去的20年，Cobb500的七日龄体重的标准增加了300%，在2008年至2012年期间，七日龄体重增加了8%。（Annsofie Wahlstrom博士，欧洲Cobb，2013年）
如果雏鸡在第七日龄达到理想的体重，
- 肉鸡表现出更好的免疫力。
- 在以后的生长阶段肌肉组织生长更多。
- 屠宰时活重，料肉比和均一度将更好。
- 7日龄重每多一克，意味着37日龄重会多6克。
肠道结构的发育开始于孵化之前，结束于大约10日龄。通过增加绒毛长度和隐窝深度，菊苣，肉桂等植物活性成分能改善肠道上皮细胞形态，从而扩大其吸收表面积，提高饲料利用率。
另一方面，肠道菌群从孵化后开始生长，在10日龄左右达到平衡。其中，致病菌与有益菌同时存在，而致病菌除了能引起各种疾病外，还会与宿主和有益菌群竞争营养。有些植物活性成分（如肉桂、大蒜、甘牛至等）有杀菌作用，能消除致病菌。而其他植物如菊苣是天然益生素，能增加有益菌的数量，从而间接地减少有害菌群的数量。
使用肉桂和甘牛至的组合对肉鸡活重有着积极的影响。从第一周开始使用，由下表可见效果明显。
2014年，国内实验，饲喂肉桂和甘牛至的肉鸡活重（克）与对照组的对比。
饲料消化不良是肉鸡养殖存在的主要问题，消化系统疾病减少了养分的消化利用率，降低生产性能（增重降低5％；料肉比变差3％，死亡率增加（Van der Klis等，2010年）。
据估计，57％的肉鸡在其生长过程中都有过消化功能紊乱。
由于抗生素促生长剂的使用受到限制，梭菌异常增长的疾病，如坏死性肠炎，以及肠道菌群突变引起的疾病（过料，菌群失调） 越来越多。
肉鸡养殖现场过料现象在全球越来越普遍，正如我们之前的博客所述（博文链接），这种疾病的症状通常见于15日龄，但是肠道菌群的改变在10日龄已经开始了。
肉桂，甘牛至和大蒜已被证明是天然杀菌剂，能够维持消化系统菌群健康，在菌群失调时减少病原微生物的数量。与抗生素不同的是，它们不会杀灭肠道有益菌群。养殖实例：在爆发过料时使用植物活性成分的优势（链接）。
全球范围的消费者对产品健康的要求越来越高，养殖者需要对动物内抗生素残留特别关注。
从育肥期至出栏，植物活性成分能促进消化道健康，从而完美地替代抗生素促生长剂。
另一方面，植物活性成分还能改善养殖动物生产性能。
2013年至2014年在中国的实验，实验组使用肉桂和甘牛至和对照组（饲喂普通日粮）料肉比的对比。
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