蛋壳质量是养殖户关注的主要问题。据统计，所有鸡蛋中降级蛋占3.5％至12％，并且该百分比在产蛋末期还会增加。

蛋壳的结晶层负责蛋壳的机械强度，其中碳酸钙约占95%。优质蛋平均每个含有2.2g以碳酸钙形式存在的钙。

饲料中的钙在肠道中被吸收，其吸收和代谢受维生素D3的调节。 当饲料中钙的百分比较低或肠道的消化功能或新陈代谢受损时，形成蛋壳所需的钙就会从骨骼中获取。 长此以往，就会造成蛋壳缺陷和骨骼疾病的出现。

影响肠道内钙吸收的相关因素

钙磷比

饲料中的钙含量高会提高肠道的pH值，并降低磷、锌和锰的吸收。 另一方面，由于磷是动物机体酸碱平衡的关键元素，若饲料和血浆中磷含量过高，会降低钙的吸收，从而导致骨骼中的钙被利用。

因此，适当的钙磷比例，取决于品种和发育阶段，是钙吸收的关键。

蛋壳形成的时间

当壳腺处于非活动状态时，肠道可以吸收饲料中总钙的40％，但是当壳腺处于活动状态时，对钙的吸收可以增加至70％。 壳腺活动高峰时间是下午至深夜。

钙源的颗粒大小

钙可以以石灰石，牡蛎壳或碳酸钙的形式掺入饲料中。由于粗颗粒在肌胃和肠道中停留时间更长，从而延长钙吸收时间，因此建议喂食粗颗粒或粗颗粒与细颗粒的混合物。通过喂食粗颗粒，在下午和晚上壳腺活跃时，肠道中仍会存在可利用的钙。

钙源的生物利用度

蛋鸡所需的钙质通常由饲料提供，但在某些情况下，例如钙供应不足，应激，采食量低，天气炎热，鸡蛋降级率高时，有必要通过饮用水补充额外的钙。

螯合钙是具有高生物利用度的一种钙形式：钙的吸收发生在肠壁，为了获得最佳吸收效果，钙必须是水溶性的。 碳酸盐和磷酸盐溶解度低，并且生物利用度低得多。 当蛋鸡存在消化问题使钙摄取量减少时，高生物利用度显得尤为重要。

肠道健康

肠道健康是可能影响胃肠道中钙吸收的另一个因素。

当肠道上皮细胞发炎时，营养物质的运输就会遇到障碍。另一方面，若家禽患有腹泻，导致饲料在肠道中通过速度加快，可被吸收利用的钙就会更少。

维生素D3

维生素D3能够刺激肠道中钙，镁和磷的吸收，并参与骨骼矿化。 这对雏鸡的胚胎发育和免疫应答也是必要的。

维生素D3与脂肪一起在肠道中被吸收。 霉菌毒素的存在会影响维生素D3的吸收，因此必须定期使用霉菌毒素吸附剂（普霉克©）。 维生素D3在肝脏和肾脏中经历激活过程，因此，良好的肝脏和肾脏功能对于饲料中的维生素D3的利用必不可少。