发烧，被定义为异常高的体温，是许多与感染或损伤相关的疾病的特征。它是“急性期反应”中的一部分，包括一系列免疫、内分泌和神经过程。

直到最近，在人类医学中，发烧被认为是有害的，人们认为有必要通过服用退烧药立即将温度降下来。而现在，在大多数情况下，已经证明发烧是有益的，因为它增强了免疫因子和细胞的活性，同时创造了一个破坏病原体复制的环境。

最近的研究表明，发烧和氧化应激之间存在直接关系：在发烧的大鼠中，血浆、肝脏、大脑和心脏中发现了脂质过氧化产物，而在大脑、肝脏和脂肪组织中产生了更多的自由基。

谷胱甘肽是一种水溶性肽，是主要的胞内抗氧化剂。它在抗氧化应激中起着关键作用，同时它对先天和后天免疫系统的一些功能也至关重要。越来越多的科学依据表明，谷胱甘肽与发烧的发生有关：极低和高水平的谷胱甘肽都能退烧。

退烧药可以退烧，但不能对抗氧化应激引起的代谢损伤。相反，服用天然抗氧化剂并不能退烧，但它可以抵消氧化应激，而正如我们上面解释的，发烧在大多数情况下是有益的。天然抗氧化剂还具有增强免疫和抗炎的作用，因此在传染病期间使用这些化合物可以增强免疫系统、防止病原体传播、阻止疾病恶化，并进一步抑制受感染组织的炎症。